Notes : Un jeune garçon quitte son village d'Afrique de l'Ouest, sans eau ni électricité et sans école, pour aller en ville suivre des études. Devenu instituteur, il revient dans son village natal. Convaincu que seul le combat contre l'ignorance peut sauver les enfants de son village, il se consacre à leur enseignement. Mais les enfants, employés pour quelques sous dans une fabrique de chaussures et de ballons de foot, commencent à déserter l'école. Ce roman aborde plusieurs sujets de société : l'esclavage des enfants, le poids des traditions, les dérives de l'ignorance vers l'intolérance et le fanatisme ainsi qu'une réflexion paisible sur la foi musulmane.