En Normandie, près de Granville, dans la maison des grands-parents, " Aux Hortensias ", Esther et ses deux cousines se retrouvent, comme tous les ans, pour l'été. Les activités sont toujours les mêmes et rythment les journées entre plage, club de voile et tennis. Cependant, Esther sait que cet été-là sera différent. Enfant qui, doucement, se dirige vers l'adolescence, elle voit son corps changer, elle le sent et cela l'encombre, ses préoccupations évoluent. C'est le temps des premiers émois... et des premières déceptions. À Paris, son père, atteint d'une grave maladie, est sur le point de mourir. Sa mère téléphone chaque jour pour en avertir sa fille. Mais Esther, qui souhaite que rien ne change, refuse de répondre à l'appel, bien consciente qu'il lui fera alors à jamais quitter la terre de l'enfance...

Réfugiée dans sa cachette pour ne pas voir la maladie de son père autant que pour dissimuler aux autres la transformation de son corps, elle en sortira toutefois et vivra ce qui fera d'elle une adolescente : la découverte de secrets de famille, les premiers émois et les premières désillusions. Empreint d'une douceur mélancolique, ce roman évoque la jeunesse fragile, l'envol douloureux mais plein de promesses.